Γιατί (ακόμα) ψιθυρίζουμε για κάτι απολύτως φυσιολογικό;! Τα τελευταία χρόνια, οι οργανισμοί υγείας έχουν δηλώσει κατηγορηματικά ότι η εμμηνόρροια δεν είναι απλώς ένα θέμα «υγιεινής», αλλά ένα ζήτημα υγείας και δικαιωμάτων, το οποίο πρέπει να συζητείται ανοιχτά, σωστά και τεκμηριωμένα.
Αφενός, η εμμηνόρροια είναι μια φυσική και επαναλαμβανόμενη βιολογική διαδικασία. Αφετέρου, η ντροπή, η έλλειψη σαφών πληροφοριών και οι αμέτρητοι μύθοι μπορούν να στερήσουν από ένα κορίτσι ακριβώς αυτό που χρειάζεται στα κρίσιμα χρόνια: ηρεμία, αυτοπεποίθηση και την αίσθηση ότι αυτό που συμβαίνει είναι εντάξει.
Η σιωπή μετατρέπει τη φυσική διαδικασία σε «πρόβλημα»!
Γιατί είναι «πρόβλημα» για την κοινωνία; Διότι ιστορικά η εμμηνόρροια αντιμετωπίζεται ως ένα επαίσχυντο θέμα, κάτι που οδήγησε το θέμα στη σφαίρα του μυστικού· και το μυστικό τροφοδότησε μύθους, άγχος και τον αποκλεισμό των κοριτσιών από τις συζητήσεις που έχουν σημασία.
Σε σχολεία σε όλο τον κόσμο, οι έφηβες προτιμούν να μην ρωτούν τίποτα στην τάξη, απουσιάζουν αυτές τις ημέρες ή αισθάνονται κατώτερες από τους συμμαθητές τους ακριβώς λόγω της ντροπής που «πλέει» γύρω από το θέμα. Η UNICEF υπογραμμίζει επανειλημμένα ότι το στίγμα και η έλλειψη πληροφοριών μπορούν να επηρεάσουν όχι μόνο την συναισθηματική κατάσταση, αλλά και την παρουσία στο σχολείο και τα ακαδημαϊκά αποτελέσματα, και αυτό έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Αυτοεκτίμηση της έφηβης: αυτό που ακούει από εσάς μένει μαζί της για πολλά χρόνια
Στα χρόνια του γυμνασίου και του λυκείου, η ταυτότητα κάθε κοριτσιού αναπτύσσεται, και κάθε αρνητικό μήνυμα που λαμβάνει σχετικά με το σώμα της χαράσσεται βαθιά στη μνήμη της: ότι «είναι βρώμικη» ή «είναι εύθραυστη», ότι «δεν μπορεί», ότι «πρέπει να κρύβεται» — ή, αντίθετα, ότι είναι εντάξει να ρωτάει, να προσπαθεί, να κάνει λάθη, να ανακαλύπτει τι της ταιριάζει.
Ως μητέρα, όταν της εξηγείς αναλυτικά τι σημαίνει η κυκλικότητα, γιατί εμφανίζονται οι κράμπες και πώς να κατανοήσει τα συμπτώματά της (ύπνος, πείνα, ευερεθιστότητα, ενέργεια), της προσφέρεις έλεγχο· όταν τη βοηθάς να ετοιμάσει το «κιτ της για τις κόκκινες μέρες», της δίνεις άνεση· όταν κανονικοποιείς το γεγονός ότι μπορεί να έχει διαρροές στο σχολείο και ότι δεν είναι το τέλος του κόσμου, της μεταδίδεις την ελευθερία σου να ζεις αυτές τις μέρες χωρίς πανικό. Και αν και τα αγόρια γύρω της μάθουν (από εσένα) να μην κάνουν κακά αστεία, έχεις αλλάξει την κοινωνική αντίληψη ολόκληρης της τάξης, όχι μόνο την εμπειρία ενός κοριτσιού.
Μηνιαία κόστη έναντι μακροπρόθεσμων ανισοτήτων
Στην Ευρώπη, εκτιμήσεις δείχνουν ότι πολλά άτομα καταλήγουν να χρησιμοποιούν εκατοντάδες προϊόντα μιας χρήσης σε ένα χρόνο, και το ετήσιο κόστος ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη χώρα και τη μάρκα. Μια ανάλυση της "Zero Waste Europe" υποδεικνύει μια μέση κατανάλωση περίπου 416 προϊόντων μιας χρήσης ετησίως, με κόστος που μπορεί να ανέβει από μερικές δεκάδες έως πάνω από εκατό ευρώ ετησίως, και κατά τη διάρκεια της ζωής το ποσό γίνεται σημαντικό.
Επιπλέον, σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η «εμμηνορροϊκή φτώχεια» δεν είναι απλώς μια αφηρημένη έννοια, αλλά ένα φαινόμενο που επηρεάζει τόσο τις έφηβες όσο και τις γυναίκες με χαμηλό εισόδημα – με εκτιμήσεις περίπου στο 10% των ατόμων.
Παράλληλα, ορισμένες αρχές έχουν δείξει πώς οι δημόσιες λύσεις μπορούν να μειώσουν το κόστος για τις οικογένειες και να ενθαρρύνουν βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις. Το πρόγραμμα στην Καταλονία, για παράδειγμα, διανέμει δωρεάν επαναχρησιμοποιούμενα προϊόντα — κυπελλάκια, εμμηνορροϊκά εσώρουχα και υφασμάτινες σερβιέτες — και εκτιμά σημαντική μείωση των δαπανών καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής.
Οι εκπαιδευτικοί οδηγοί της Femi.Eko® εξαλείφουν το στίγμα
Η Femi.Eko® δημιούργησε έναν οδηγό «για την πρώτη περίοδο», ο οποίος περιλαμβάνεται στα πακέτα που απευθύνονται σε όλες τις έφηβες, μαζί με προϊόντα φιλικά προς το δέρμα, συσκευασμένα σε ένα σακίδιο που μπορούν να φορέσουν χωρίς ντροπή, καθώς και τον οδηγό που απαντά ειλικρινά σε όλες τις ερωτήσεις. Για εσάς, ως ενήλικας, είναι πιο εύκολο: έχετε μια ολοκληρωμένη λύση, σχεδιασμένη για ηλικίες και επίπεδο άνεσης.
Τα προϊόντα μιας χρήσης παραμένουν, για πολλές έφηβες, το πρώτο προϊόν στο οποίο στρέφονται κατά την περίοδο της εμμηνορροΐας. Τα πλεονεκτήματα είναι, προφανώς, βολικά: εύκολα στην εύρεση, δεν απαιτούν συντήρηση, μπορούν να αλλάξουν γρήγορα στο σχολείο, αλλά ας ρίξουμε μια ματιά και στα μειονεκτήματα (που εμφανίζονται με τον καιρό): τα επαναλαμβανόμενα κόστη αυξάνονται, και το περιβάλλον αισθάνεται το βάρος των αποβλήτων.
Από την άλλη πλευρά, το εμμηνορροϊκό κύπελλο και ο δίσκος μπορούν να είναι εξαιρετικά για δραστήριες έφηβες, ειδικά αν κολυμπούν ή έχουν έντονες προπονήσεις. Από περιβαλλοντικής άποψης, η επιστημονική βιβλιογραφία υποδεικνύει σημαντικά οφέλη από τα επαναχρησιμοποιούμενα, και το κόστος αποσβένεται γρήγορα. Ωστόσο, η τελική απόφαση είναι δική της, ειδικά όσον αφορά την σωματική άνεση.
Για πολλές έφηβες, τα εμμηνορροϊκά εσώρουχα μοιάζουν και αισθάνονται σαν συνηθισμένα εσώρουχα, αλλά περιλαμβάνουν απορροφητικές και αδιάβροχες στρώσεις, γεγονός που μειώνει το άγχος σχετικά με τις διαρροές. Πλένονται εύκολα, στεγνώνουν σχετικά γρήγορα και, με σωστή ρουτίνα συντήρησης, διαρκούν πολύ. Όταν αναζητάτε τα καλύτερα εμμηνορροϊκά εσώρουχα για αυτήν, προσέξτε τρία πράγματα: το υλικό που αγγίζει το δέρμα (ιδανικά, μαλακό και υποαλλεργικό), την ικανότητα απορρόφησης που ταιριάζει στη ροή και τη διαφάνεια της μάρκας όσον αφορά τις δοκιμές ασφαλείας.
Πώς να κάνετε τη συζήτηση ώστε η έφηβη να σας ακούσει και να μην ντρέπεται να σας ρωτήσει;
Ξεκινήστε επικυρώνοντας τι αισθάνεται: «είναι εντάξει να είσαι μπερδεμένη», «είναι φυσιολογικό να πονάς», «είναι εντάξει να θέλεις να μάθεις περισσότερα». Στη συνέχεια, εξηγήστε της τον μηχανισμό σύντομα, χωρίς να χρησιμοποιείτε жарґόν, και εστιάστε στα πρακτικά: τι σημαίνει ένα ημερολόγιο κύκλου, πώς είναι η ροή τους πρώτους μήνες, πόσες φορές είναι καλό να αλλάζετε το προϊόν, ποια σημάδια αξίζουν ιατρική συμβουλή.
Πείτε της πώς προγραμματίζετε τις δύσκολες μέρες σας (αν νιώθετε άνετα να μοιραστείτε) και προσκαλέστε την να δημιουργήσει το δικό της τελετουργικό: ένα μπουκάλι νερό πάντα στην τσάντα της, ένα πακέτο χαρτομάντιλα, μια καταπραϋντική κρέμα για το ερεθισμένο δέρμα, ίσως ένα αγαπημένο τσάι. Στη συνέχεια, δώστε της τον εκπαιδευτικό οδηγό και πείτε της «όταν έχεις άλλες ερωτήσεις, μου λες».
Άνεση έναντι φροντίδας για το περιβάλλον
Ανεξάρτητες αναλύσεις έχουν εκτιμήσει ότι η μετάβαση από προϊόντα μιας χρήσης σε λύσεις όπως τα εμμηνορροϊκά εσώρουχα, τα κύπελλα ή οι υφασμάτινες σερβιέτες μειώνουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα σε βασικούς δείκτες (στερεά απόβλητα, ισοδύναμο CO₂, πόρους), ενώ για το πορτοφόλι το κόστος αποσβένεται μέσα σε λίγους μήνες, ανάλογα με τη ροή και τη συχνότητα των πλύσεων.
Η Femi.Eko® δεν πουλάει μόνο προϊόντα για την έμμηνο ρύση, αλλά εκπαιδεύει! Ήδη από τη σελίδα του οδηγού για τις έφηβες, το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: η πρώτη περίοδος δεν πρέπει να συνοδεύεται από ντροπή, αλλά από προετοιμασία! Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να αγοράσετε, να δοκιμάσετε και να προσαρμόσετε χωρίς να αισθάνεστε ότι αυτοσχεδιάζετε, και η έφηβη δεν νιώθει πλέον μόνη με τις ερωτήσεις της.
Ασφάλεια έναντι καινοτομίας: πώς επικυρώνετε τις πληροφορίες στην εποχή του Διαδικτύου;
Οι διεθνείς οργανισμοί μιλούν για την εμμηνόρροια ως συστατικό της υγείας και των δικαιωμάτων, με αντίκτυπο στην εκπαίδευση, τη συμμετοχή και τη συναισθηματική κατάσταση. Μελέτες περιβάλλοντος συγκρίνουν ψυχρά τις εναλλακτικές και μας δείχνουν ότι τα καλά συντηρημένα επαναχρησιμοποιούμενα μπορούν να αποτελέσουν μια σταθερή επιλογή για τον πλανήτη και το πορτοφόλι.
Ταυτόχρονα, οι έρευνες σχετικά με τις χημικές ουσίες σε ορισμένα προϊόντα μας υπενθυμίζουν να ζητάμε διαφάνεια και δοκιμές — όχι για να τρομάξουμε, αλλά για να επιλέξουμε ενήμεροι. Όταν δείχνεις στο κορίτσι πώς να αναγνωρίζει μια μελέτη, πώς να παρατηρεί ποιος υπογράφει έναν οδηγό και πώς να συγκρίνει τους εμπορικούς ισχυρισμούς με τα δεδομένα, την βοηθάς να γίνει απρόσβλητη στον διαδικτυακό θόρυβο.
Ίσως το πιο σημαντικό μέρος της συζήτησης με μια έφηβη για την εμμηνόρροια είναι η σιωπηρή υπόσχεση ότι το θέμα παραμένει ανοιχτό. Ότι μπορεί να επιστρέψει σε εσάς μετά την πρώτη δύσκολη μέρα, μετά τον πρώτο λεκέ, μετά την πρώτη επιτυχημένη προπόνηση με απορροφητικά εσώρουχα, μετά την πρώτη εκδρομή σε κατασκήνωση με το κιτ έτοιμο, μετά την πρώτη περίοδο μιας φίλης που χρειάζεται την ίδια υποστήριξη.
Ότι επιτρέπεται να αλλάξει ό,τι δεν της ταιριάζει και να πει «δεν νιώθω άνετα» χωρίς εσύ να την αντικρούσεις. Ότι μπορεί να επιλέξει υπεύθυνα, ανάλογα με την ηλικία και τις αξίες σας, οικολογικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των εμμηνορροϊκών εσωρούχων, και ότι έχει στη διάθεσή της τον κατάλληλο εκπαιδευτικό οδηγό για να κατανοήσει το σώμα της, όχι για να το κρύψει.
Η θέση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας σχετικά με την εμμηνορροϊκή υγεία και τα δικαιώματά σας
Τον Ιούνιο του 2022, ο ΠΟΥ διαβίβασε ρητά το μήνυμα ότι η εμμηνόρροια πρέπει να αναγνωρίζεται, να ταξινομείται και να αντιμετωπίζεται ως ζήτημα υγείας και ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όχι μόνο ως ζήτημα υγιεινής!
Ο ΠΟΥ διατυπώνει τρεις συγκεκριμένες κατευθύνσεις: να αναγνωρίσετε την εμμηνόρροια ως ένα πολύπλευρο ζήτημα υγείας· να διασφαλίσετε ότι οι έφηβες και οι γυναίκες έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες, προϊόντα, νερό, αποχέτευση, περιβάλλοντα χωρίς στιγματισμό και αρμόδιες ιατρικές υπηρεσίες· και να ενσωματώσετε όλα αυτά σε σχέδια, προϋπολογισμούς και μηχανισμούς παρακολούθησης, έτσι ώστε να έχουν σημασία στον τρόπο λειτουργίας των σχολείων, των κλινικών και των χώρων εργασίας.
Η εμμηνορροϊκή υγεία αποτελεί μέρος της σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας – σε επίπεδο πολιτικών, προστατεύεστε καλύτερα όταν η εμμηνόρροια περιλαμβάνεται στο πακέτο υπηρεσιών που το κράτος δεσμεύεται να παρέχει: εκπαίδευση για την αναπαραγωγική υγεία, οικογενειακός προγραμματισμός, πρόληψη και θεραπεία λοιμώξεων, περιγεννητική φροντίδα, πρόσβαση σε συμβουλευτική. Ο ΠΟΥ δηλώνει σαφώς ότι η πρόσβαση σε υπηρεσίες σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας είναι δικαίωμα και πρέπει να διασφαλίζεται καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, ως μέρος της καθολικής κάλυψης με υπηρεσίες υγείας.
